Macarons are everywhere – the colourful cookies proliferate in instagram photos and it seems like a new bakery launches their own selections of macarons almost every week. A Laduree boutique and tea room opened in Vancouver in March; to this day, there is a line outside the door every time I walk by. I stop at Laduree at least once every time I am in Paris, despite the fact that I am not a great fan of macarons – give me an almond croissant any day – and, when I reflected on that this year, realising that we would be staying just across the street from one of their tea rooms, I wondered why. I was fifteen when I first visited Paris, which was longer ago than I care to admit – Laduree was open then, as it has been since 1862. But none of us had heard of macarons; when we thought of what we would eat in Paris, we looked forward to croissants and chocolate-filled crepes and, perhaps, a quick glass of wine when our teachers weren’t looking. I don’t recall the moment I discovered macarons, but it must have been at the same time that the whole world did. And I fell in love with them immediately. By the time I was living in Paris in my early 20s, they had replaced croissants in my mind as the ultimate glamourous Parisian snack. I had tea at Laduree for the first time in 2009, an experience that only served to prove what I already thought about macarons – we bought an extra box for the trip home, we loved them so much. I have never loved a macaron as much as I loved those first ones, but despite that, I always think of Paris when I see the colourful cookies and somehow, we have developed the tradition of eating in one of their tea rooms every time we’re in the city (although admittedly, I often order a croissant and take my macarons to go!) I think it is the atmosphere of Laduree that appeals to me more than macarons do – the tea rooms are colourful and charming on the outside, with grand, traditional French decor, complete with marble tabletops, on the inside. The line-up of pretty boxes and bags at the boutique counters is impossible to resist if you have a penchant for pretty things. And I think that’s just it – however delicious a croissant or crepe may be, they will never look as lovely as macarons do. Paris is already such a breathtaking place that when you’re surrounded by so much beauty, it only seems to make sense to inject more of it into every minute of your time in the city, especially when you’re photographing every step you take – and a lovely array of macarons really does make for the best holiday memories (not to mention, the prettiest instagram photos – we’ve all seen a million of them, but they never get old somehow!)
Nous voyons les macarons partout – ces biscuits colorés foisonnent sur des photos d’instagram et il me semble qu’une nouvelle pâtisserie lance leur gamme de macarons chaque semaine. Une boutique Ladurée est ouvert à Vancouver au mois de mars, et les gens font toujours la queue à la porte du lundi jusqu’en dimanche. Je passe chez Ladurée au moins un fois pendant chacun de mes voyages à Paris, bien que je ne suis pas entièrement fan des macarons – je préfère toujours un croissant aux amandes – et, lorsque je me suis rendue compte que nous allions passer quelques jours dans un hôtel à deux pas de chez Ladurée, je me suis demandée pourquoi j’aime tant cette maison. À vrai dire, j’ai du mal à l’expliquer. J’avais quinze ans lors de mon premier voyage à Paris. Ladurée existait déjà à l’époque, ayant ouvert ses portes en 1862. Mais je ne connaissais pas du tout les macarons ; j’attendais manger des crêpes et du pain au chocolat (et, si j’étais chanceuse, prendre un verre de vin quand mes professeurs ne me surveillaient pas.) Je ne me rappel pas le moment de ma découverte des macarons, mais je crois que je les ai découverte avec le restant du monde hors de la France, et j’en suis tombée amoureuse sur le coup. J’ai habité à Paris pour la première fois lors de mes vingt-deux ans et, en tant que jeune adulte, je croyais que les macarons étaient bien plus glamour que les simples croissants. J’ai pris mon premier goûter chez Ladurée en 2009, un expérience qui n’a servi qu’à renforcer pour moi l’idée que les macarons soient glamour – tellement je les ai aimé, j’en aie mangé dans le salon de thé et j’ai acheté une boîte davantage avant de partir ! Je n’ai jamais aimé un macaron autant que j’ai aimé mes premiers macarons chez Ladurée, mais malgré ça, je pense toujours à Paris que je vois des macarons colorés et, d’un manière ou d’une autre, nous mangeons dans un salon de thé Ladurée à chaque fois que nous regagnerons Paris (et cependant, j’admets que je prends souvent un croissant et une boîte de macarons à emporter !) Je crois que c’est l’ambiance que j’aime chez Ladurée, plutôt que les macarons – les salons de thé sont charmants et colorés à l’extérieur, avec un décor français traditionnel à l’intérieur, y incluse des tables en marbre gris. C’est quasiment impossible de résister aux belles boîtes et les rangs de macarons dans la boutique, surtout quand nous aimons tout ce qui est parisien. Et en fin de compte, je crois que c’est ça – peu importe combien un croissant ou un crêpe est délicieux, il ne sera jamais aussi joli que des macarons. Et je crois que c’est ça, le charme des macarons, surtout à Paris. La ville est tellement belle, et cette beauté donne envie, surtout quand nous sommes en train de tout photographier, et donc nous sommes attiré par les pâtisseries les plus belles, aussi. Une bonne boîte de macarons rose, blanc et jaune figure dans plusieurs de mes souvenirs préfères de mes voyages à Paris, y inclus des piqueniques et des petit déjeuners (et oui, même si tout le monde a déjà pris une photo d’une boîte Ladurée pour instagram, je m’en lasse jamais !)
