By the time you read this post, we will have been in Berlin for two days. This will be my third visit to the German capital, a city whose history plays such a prominent role in so many of the books I love that it is practically a character. (If you haven’t read The Good German by Joseph Kanon, you must – ignore anything you might know about the abysmal movie allegedly based on it.) I went to Berlin for the first time in 2009, but my fascination with it began when the wall fell. I was only four in 1989, and I doubt I had a fully conscious awareness of Germany, but the fall of the Berlin Wall was a moment of such significance that it did not escape my attention – although it was years before I understood what it really meant. Twenty years later, I visited the reunited city for the first time; it was cold and grey but the zoo was full of delightful animals and I felt a bit like I was walking through a living history book. It wasn’t love at first sight, not like Paris, but Berlin stuck with me, the same way that the news of the fallen wall did. I celebrated my twenty-eighth birthday there with a girlfriend, the year that I moved to Paris. We walked so long and so far in those four days that I thought my feet might never recover, but it was worth the pain. Just two months ago, Ian and I very nearly packed our bags to move there permanently – but I panicked at the last minute and so we have a new apartment in Vancouver. I continue practising my German more or less diligently, though (and by now, I should know whether my lessons have paid off at all!) I suppose all of this is to say that, like on my two previous visits to Berlin, I don’t quite know what is waiting for me (aside from Leonie!) but the fact that there is always something new to discover there is a big part of the fun. Plus, I know these leggings from Zara are going to suit the city just perfectly…!
Avant que vous lisiez cet article, nous aurions passé deux jours à Berlin. Ce sera mon troisième séjour à la capitale allemande, une ville riche en histoire qui figure dans plusieurs parmi mes romans préférés. (Si vous n’avez jamais lu The Good German de Joseph Kanon, vous devez trouver une copie aussitôt que possible – ignorez le film effroyable qui en est tiré, le roman est extraordinaire.) J’ai fait mon premier voyage à Berlin en 2009, mais la ville me fascine depuis la chute du mur. J’avais quatre ans en 1989, et je doute que je comprenne vraiment où l’Allemagne se trouvait, mais la chute du mur de Berlin fut un moment d’une telle importance que j’en étais consciente – bien qu’il ait fallu plusieurs ans avant que je comprenne vraiment pourquoi la chute fut si importante. Vingt ans plus tard, j’ai vu la ville réunie avec mes propres yeux pour; il faisait froid et gris mais il avait tant d’animaux mignons au zoo et j’ai eu l’impression de vivre quelques jours dans un livre d’histoire. Je n’ai pas eu un coup de foudre, mais je m’en lassais pas de ville. J’y ai fêté mes vingt-huit ans avec une amie, le même automne que nous avons déménagé à Paris. Nous avons tellement marché pendant ce séjour que je ne savais pas si mes pieds allaient se remettre, mais je ne regrette rien. Il y a deux mois, nous avons presque fait nos valises pour déménager à Berlin – mais j’ai eu un moment de panique et donc nous avons un nouvel apartment à Vancouver. Mais je continue me leçons d’allemand de façon plutôt assidu (et lorsque vous lisez cet article, je saurai si j’ai vraiment appris à parler l’allemand !) Je ne sais pas exactement ce qui m’attend à Berlin (sauf Leonie !) mais je sais qu’il m’y reste tellement à découvrir et j’ai hâte à commencer ces découvertes. Et en plus, j’ai hâte que mon pantalon Zara fasse son début allemand !
