When we took these photos, Jenny instructed me to walk like I was a high powered business woman, on my way to run my company. At the time I laughed and did my best, but in the end it got me thinking. After I graduated from university with a fine arts degree, I fell into the business world by accident and, nearly ten years later (although I had admittedly taken some travel breaks), I’m still there. But I work for someone else and because I don’t have a deep emotional investment in what I do, I am guilty of thinking of myself as somehow separate from the business world, as if my eight year career has been more like a field trip. I realised just how wrong I’ve been only last week, when I was approached to be featured on a modest fashion blog. I immediately recoiled. I hate the word modest unless it applies to not bragging about accomplishments – in fashion, it’s just another word for men telling women what to do with their bodies. I suppose my style could be construed as modest, but in reality, I’m all for showing off my shoulders and knees. The problem is, I’ve been working in business for eight years and I’ve built a wardrobe, somewhat unconsciously, in accordance with the constraints of a corporate dress code, because the reality is that until about a year go, a corporate office was where I spent most of my life and the more of my clothes I could wear there, the better. A corporate dress code is also a way for men to tell women what to do with their bodies, and I’ve bucked against my own for years, pulling up my hemlines and wearing open-toed shoes at every opportunity. But you have to pick your battles – I’m as vocal in the office as I am in the rest of my life (for better or worse, I can’t restrain myself), and when I’m arguing about important issues, I want to be taken seriously. So when it matters, I abide by the dress code. And if this outfit is anything to go by, I think I still manage to look pretty stylish doing it. A corporate dress code is something many of us have to live with five days a week, so tell me – how do you work within the confines of your own?
Lorsque nous prenions ces photos, Jenny m’a dit, “Marches comme si tu étais une femme d’affaires puissante, en route pour le siège de ta compagnie.” J’ai ri, et j’ai fait de mon mieux, mais j’ai fini par en réfléchir. J’ai obtenu ma licence en beaux-arts; c’est par hasard complète que j’ai commencé à travailler en affaires et que, presque dix ans plus tard (avec quelques pauses voyage) que j’en travaille toujours. Mais je bosse pour une grande compagnie et je n’ai pas le même genre d’engagement émotionnel au boulot que j’aie avec mon blog, donc je me crois à part du monde d’affaires, comme si les huit ans de ma carrière ne furent qu’une sortie pédagogique. J’ai découvert combien j’ai eu tort la semaine passée, quand on m’a demandé si je serai prêt dé d’être mis en exergue dans un blog mode modeste. J’ai fait un bond en arrière sur le coup. Je déteste le concept de la mode modeste – pour moi, la décence n’est qu’une autre manière pour les hommes de contraindre les femmes et imposer leurs idéaux nos corps. J’imagine que certains peuvent interpréter mon style comme étant “modeste”, mais en réalité, j’aime bien montrer mes épaules et mes genoux. Le problème, c’est que je travaille en affaires depuis huit ans et donc depuis huit ans, j’achète des vêtements qui conviennent à un code vestimentaire d’entreprise, car jusqu’à il y a environ un an, je passais la plus grande partie de ma vie au boulot et donc plus j’avais de choix lorsque je m’habillais le matin, plus j’étais contente. C’est certain qu’un code vestimentaire d’entreprise, c’est aussi une manière pour les hommes de contraindre les femmes et imposer leurs idéaux nos corps, et je me révolte contre le mien depuis mon premier jour de travail, montant mes ourlets et portant des escarpins à bout ouvert à tout bout de champ. Cependant, je comprends l’importance de choisir mes combats – je me fais entendre autant au boulot que dans ma vie personnelle et lorsque j’argumente au sujet de problèmes importants, je veux que les gens me prennent au sérieux, donc je respecte le code vestimentaire. Et si je prends cette tenue par exemple, je crois que m’en sorte assez bien. Un code vestimentaire d’entreprise, plusieurs parmi vous en débrouillez avec aussi, donc dites-moi – comment vous vous en sortez en maintenant votre propre style ?
