When I was little, every Christmas, my mom would read me the story of Eloise, the girl who lived in a room on the tippy-top floor of The Plaza Hotel in New York with her nanny, her puppy and her pet turtle. Eloise was special because we only read her story once a year – Winnie-the-Pooh, on the other hand, was an everyday read – and I will be the first to admit that her life at the Plaza enchanted me; I would have given my (second) favourite teddy bear to trade places with her. It’s been years since I’ve read about Eloise but when we started planning our trip to New York, she was one of the first things that came to mind. A stay at the Plaza was sadly not in our budget, but I did get to do the next best thing; after a trip to Laduree and and long, meandering walk through Central Park (including a brief stop at the zoo), we celebrated my birthday with afternoon tea at The Palm Court in the Plaza. For a few hours, I was Eloise… Only about twenty-five years older, so I got to enjoy a glass of rose with my fancy sandwiches and scones! It really was an experience that felt like I was living, for however brief a time, in a wonderful storybook. And all storybook moments call for tulle skirts, if you ask me.
Enfant, je lisais l’histoire d’Éloise avec ma maman chaque année à Noël; Éloise, la petite fille qui habitait le plus haut étage du Plaza Hôtel à New York avec sa nounou, son chiot et sa tortue domestique. Eloise m’était spécial car nous ne lisions son histoire qu’une fois par an – Winnie the Pooh, par contre, nous lisions au quotidien – et je serai la première à admettre que sa vie au Plaza Hôtel m’enchantait; j’étais prête à me sacrifier mon ours en peluche (deuxième) préféré afin de pouvoir échanger ma vie contre la sienne. Ça fait des années depuis ma dernière lecture de l’histoire d’Éloise mais lorsque nous planifions notre séjour à New York, elle m’est toute suite venue à l’esprit. Le prix d’une chambre au Plaza Hôtel n’étant pas abordable, je me suis dit que j’allais faire ce qu’il y avait de mieux après; je me suis offert des macarons chez Ladurée et nous avons baladé à Central Park (ou nous nous sommes arrêtés un petit moment au zoo). Par la suite nous avons fêté mon anniversaire avec un thé anglais au restaurant Palm Court chez le Plaza Hôtel. Pendant quelques heures, j’ai vécu la vie d’Éloise… bien qu’en tant qu’adulte, donc j’ai pu prendre un verre de vin rosé avec mes petits sandwichs et mes scones. J’ai eu l’impression que je vivais, pendant un moment au moins, dans un très beau livre de contes. Et un tel moment est toujours digne d’une jupe en tulle, à mon avis.
